本校の学校教育目標は、「強く正しくうるおいのある子ども」です。「一人一人に生きてはたらく力を育てる」ため、子どもたちの故郷である吉川のまちを「地域まるごと学びのステージ」と捉え、地域の方々との連携を大切にしながら、生活科と総合的な学習の時間を中心に、自然豊かなまちの特色を生かした学習に積極的に取組んでいます。また、本校は東広島市の小規模特認校制度の対象校であり、現在全校児童61名のうち、約1/3にあたる19名が、本校の教育活動に賛同して本来の校区外から通ってきてくれています。

昨年は研究発表会を行ったのですが、その中で、1年生であれば落ち葉やどんぐりなど秋の素材を使ったおもちゃづくり、2年生は地域の野菜名人に習う野菜づくり、3年生は「ふるさと吉川を楽しくし隊！～吉川元気プロジェクト～」と題し、地域の人と関わりながら吉川の特色や魅力を調べる学習を行いました。さらに4年生は古河川（ふるこうがわ）の水質や自然を守る取組みを考え、5年生は米づくりを通して吉川の農業を研究、6年生は「Let’s produce YFGs～吉川の未来のために今できること」というタイトルで、吉川の歴史を調べたり、地元の人にインタビューをしたりし、まちの未来に向け自分たちができることは何かを考えました。ちなみに6年生の学習内容に出てくる「YFGs」は「SDGs」にかけた造語です。子どもたち自身で考えたもので、「ヨシカワフューチャーゴールズ」と読みます（笑）。ゴールに対応するイラストも、子どもたちが考えて描きました。学習内容の大枠は決まっていても、基本は子どもたちが自分で考えて、自発的に取組んでいます。

地域の方々にはいつも大変なご協力をいただき、本当に感謝しています。年度はじめに「吉川の学びを創る会」というコミュニティで各学年の学習予定を説明して協力をお願いしているのですが、「子どもたちのためなら」と、すすんでお手伝いを名乗り出てくださいます。また、保護者の方たちには本校の教育について定期的にアンケートを行っているのですが、「子どもは学校での体験活動や地域と触れ合う学習に楽しみながら取組んでいるか」という問いに、9割以上の保護者から「そう思う」という回答をいただいています。さらに、教育研究会で他校の先生方から「吉川小で育つ子どもたちは、地域を誇りに思い、吉川小で学んだことをもっと広い世界へつなげていくのだろうと感じた」というような感想もいただきました。これらはすべて、地域の方たちのお力を借りながら、普段の学習が結実した賜物だと感じています。

子どもたちは学習を通し、SDGsという言葉やその概念が随分身近になったようで、「紙を無駄にしないように使おう」「給食は残さず食べよう」というような声を自然と発するようになりました。全校で行っているSDGs川柳にも、子どもたちの目線で考えられた素晴らしい作品が並び、とてもうれしく思っています。

これまでSDGs学習を行ってきて、学習内容が多岐にわたって膨大になっていく中で、新しいSDGs学習を前面に押し出すのではなく、現在学習していることとSDGsを関連付けて指導していくことが大事なのかなと感じました。そのほうが、より効果的・効率的なのではないかと。学校の中でSDGsとの関連を意識しながら行動することで、家庭などでの日常生活に戻っても、SDGsとのつながりを自然と感じてくれるのではないかと期待しています。最終的にはSDGsのゴールを達成することが目的なのかもしれませんが、達成に向けて、一人一人ができることを考えて行動することが大事なんじゃないかと思います。先程校長先生がおっしゃったように、小さなことでも自分にできることを見つけ出し、行動できる大人になってほしいですね。

本校は冒頭にも述べたように、東広島市の小規模特認校制度の対象校であり、学区外から通う児童が複数名いるんです。子どもたちは転校生に慣れており、すぐに打ち解けるような雰囲気があります。中には大規模校に馴染むことができず、本校に転校してくる児童もいるのですが、「吉川に来れて良かった」と笑顔を見せてくれるようになると、教員として非常に胸が熱くなります。SDGsには「誰一人取り残さない世界の実現」という大切な理念がありますが、本校の児童たちには、まさに多様性を尊重する度量が備わっているのではないかと感じます。今後も絶えず、「取り残されている人はいないか」を考え、「誰一人取り残さないよう」行動できる人になってほしいと願います。そのために私たち教員も、互いの違いを受け止めて、理解し、お互いの最大公約数ともいえるような最適解を探し出して、うまく折り合いをつけていくような資質・能力を育めるよう努めていきたいと思います。